Co opravdu pomáhá na kašel? Praktické rady a účinné tipy

Když člověk začne kašlat, někdy to připomíná začarovaný kruh. Kašel nevnímáme jako nebezpečný, ale často dokáže rozvrátit denní režim, přerušit spánek a pořádně nás potrápit. Dokonce i během dovolené u moře nebo při horské turistice vám dokáže pokazit zážitek. Kašel není nemoc, ale příznak – naše tělo tím vysílá signál, že se uvnitř něco děje. Co tedy skutečně pomáhá kašlat míň nebo rychleji zmizet?

Proč vlastně kašleme a jaké typy kašle existují?

Nepříjemný dráždivý kašel má většinou svou příčinu. Někdo začne kašlat kvůli běžné viróze, jiného dusí alergie a další může mít problém kvůli kouři nebo i kvůli stresu. Rozlišujeme dva základní typy kašle: suchý a vlhký. Suchý kašel je ten nepříjemný, dráždivý, při kterém se člověk snaží něco "odlepit" z průdušnice, ale moc to nejde. Vlhký kašel většinou znamená, že se naše tělo snaží zbavit hlenu. Mezi těmito dvěma typy existují drobné rozdíly i v přístupu k léčbě.

Studie uvádějí, že až 80 % případů kašle souvisí s virovým onemocněním. Bakteriální infekce je vzácnější, a proto lékař předepisuje antibiotika jen výjimečně – když to opravdu dává smysl. Existuje ještě třetí typ, tzv. chronický kašel, který trápí člověka týdny i měsíce, většinou v pozadí stojí třeba astma, reflux nebo alergie. Jestli vám kašel zůstává déle než tři týdny a zhoršuje se, je dobré vyrazit za lékařem.

Jak se zbavit suchého kašle?

Ten, kdo zažil suchý, dráždivý kašel, ví, jak je otrava. V noci kvůli němu nemůžete spát, v práci sotva mluvíte. I moje žena Jitka měla na suchý kašel v dětství svůj "babský recept" – pravidelně kloktala vlažnou vodu smíchanou se špetkou soli. Naše babičky si na suchý kašel potrpěly na čaj s medem a polévku plnou bylinek. Ale co skutečně zabírá?

• Dostatek tekutin: Každých dvacet minut napijte trochu vody nebo bylinkového čaje. Suché sliznice znamenají horší regeneraci, proto se doporučuje pít i v noci, když se vzbudíte na kašel.
• Vzdušná vlhkost: Když je doma suchý vzduch (tophouse nebo panelák v zimě), sliznice se vysušují ještě víc. Pokud nemáte zvlhčovač, pověste mokré ručníky na topení nebo nechte v pokoji misku s vodou.
• Pastilky a sirupy: V lékárně najdete sirupy a pastilky, které tlumí kašel, nebo obalují podrážděnou sliznici. U dětí do dvou let je vždy potřeba poradit se s lékařem.
• Klid: Tělo potřebuje energii na boj s nemocí. Jestli můžete, omezte pohyb a více odpočívejte.
• Med: Nejnovější výzkumy z Oxfordské univerzity potvrdily, že med snižuje intenzitu nočního kašle u dětí bezpečněji než většina běžně prodávaných přípravků.
• Vyhýbejte se kouři a parfémům: Dráždivé látky kašel často ještě víc zhorší.

V tabulce níže najdete shrnutí běžných postupů:

Co dělat s vlhkým kašlem?

Když už se kašel změní z dráždivého na produktivní (vlhký), často se lidem uleví. Na druhou stranu, tady platí trochu jiná pravidla než u suchého kašle. Hlen je potřeba odkašlat, ne ho potlačovat. Často právě tady lidé chybují – snaží se zastavit kašel, přitom hlen musí ven. Pokud ho nevykašlete, můžete si zadělat na zánět průdušek nebo dokonce zápal plic.

• Expektorancia: Sirupy na odkašlávání pomáhají ředit hlen a usnadnit jeho vykašlání. Dobré zkušenosti mají lidé třeba s jitrocelovým, mateřídouškovým nebo šalvějovým čajem. Mezi známé léky patří ACC long nebo Mucosolvan.
• Inhalace: Třikrát denně inhalujte nad horkou vodou (můžete přidat bylinky nebo éterický olej eukalyptu).
• Kombinace aromaterapie: Pozor – u malých dětí je potřeba být opatrný a volit jen bezpečné přírodní přípravky.
• Lehké cvičení nebo jemná vibrační masáž: Fyzická aktivita pomůže mobilizovat hlen. Dítěti můžete opatrně poklepat po zádech, nebo změnit polohu při spaní.
• Nesnažte se vlhký kašel "zarazit" sirupem proti kašli, spíš podpořte jeho průběh.

Kdo měl někdy bronchitidu, ví, že trpí hlavně ucpaným hrudníkem a pocitem plnosti. Zde skutečně nejsou krátkodobé zázraky. Na druhou stranu, správně časovaná léčba často dokáže zkrátit dobu kašla až o třetinu.

Podle údajů Státního zdravotního ústavu běžný vlhký kašel trvá asi 7 až 10 dnů, pokud ovšem není způsoben závažnější infekcí či alergií.

Kdy se vyplatí raději vyrazit k lékaři?

Kašel sám o sobě ještě neznamená průšvih, ale někdy může být varováním. Kdy zpozornět? Pokud se objeví bolest na hrudníku, vysoké horečky, krev ve vykašlaném hlenu, sípání, krátkost dechu nebo kašel trvá déle než tři týdny. U dětí je důležité myslet na častější kontrolu, protože komplikace přicházejí rychleji než u dospělých.

• Sípání a potíže s dýcháním jsou načervenalým vykřičníkem. Pokud dítě nebo dospělý v noci nemohou popadnout dech, zavolejte pohotovost bez váhání.
• Kašel s dušností a horečkou vyšší než 39°C, která netrvá jen pár hodin, ale drží se několik dnů, znamená, že tělo pravděpodobně bojuje s těžší infekcí.
• Krev ve vykašlaném hlenu vždy potřebuje další vyšetření. Ne vždy jde o něco vážného, ale může se jednat i o zápal plic nebo vážnější nemoc dýchacího systému.
• Chronický kašel, který se zhoršuje při námaze nebo v noci, je typický pro astma či refluxní chorobu. Pokud není jasná příčina, potřebuje odborníka.

Zkušený lékař dokáže rozlišit, jestli je kašel virový, bakteriální nebo alergický. Někdy je potřeba rentgen, výtěr z krku nebo speciální testy. Sami doma je neuděláte a improvizace není na místě.

Babské rady, co prospívají – a co už je jen mýtus?

V každé rodině kolují tajuplné tipy, i když ne vždy fungují. Bájný "slaný mok" na kašel, horké zábaly, mléko s máslem nebo česnek v ponožkách... Některé rady mají smysl, jiné jsou v lepším případě neškodné, v horším přidělají starost.

• Med s cibulí: Stará osvědčená kombinace na vlhký i suchý kašel. Nakrájenou cibuli zalijte pár lžícemi medu, po pár hodinách slijte šťávu a po lžičkách užívejte. Opravdu pomáhá, protože dezinfikuje a zvlhčuje sliznici.
• Zábaly: Dokážou tišit bolest v krku, ale pozor na vysokou teplotu, nikdy je nedávat při horečce nebo na srdce.
• Mléko s máslem a medem: Pomáhá zvlhčit hrdlo, ale těžký kašel nebo alergie tím nezastavíme.
• Parní lázeň na chodidla: Příjemně zahřeje, ale zázračně kašel neodstraní. Spíš uvolní svaly a zklidní pocit nemoci.
• Klasické cucání bonbonů: Pomáhá, ale pouze krátce a hlavně pokud vás trápí škrábání v krku.
• Česnek: Přírodní antibiotikum, rozumné dávky prospívají, ale žádné velké zázraky nečekejte.
• Mentolové silice: Dospělým uleví, u menších dětí pozor – může vyvolat laryngospasmus.

Za roky praxe a pokusů, kolik "domácích zlepšováků" člověk vyzkoušel, se dá tvrdit: největší šanci na úspěch mají jednoduché věci. Odpočinek, pití a správný čas. Když už je kašel opravdu úporný, moderní přípravky z lékárny nabídnou okamžitou úlevu, ale příčinu vždy neřeší. Staré babské tipy jsou fajn, když je použijete s rozumem a neočekáváte zázraky.

Moderní trendy v léčbě kašle a kdy dát přednost přírodě

Farmaceutický trh roste, výběr moderních sirupů a pastilek se rozšířil jako nikdy předtím. Není výjimkou, že lidé (někdy až zbytečně) sahají po antibiotikách i tehdy, když vůbec nejsou potřeba. Nové studie poukazují, že největší efekt má kombinace klasického klidu, bylin a podpůrných prostředků, které usnadní vykašlání.

• Aktuální analýza časopisu Lancet dokládá, že podání antibiotik u virového nachlazení zkrátí dobu kašle průměrně o 0,5 dne. Ale za cenu přetížení trávení a rizika antibiotické rezistence. Nejlepší je je nepotřebovat.
• Bylinné preparáty jsou stále na vzestupu – jitrocel, mateřídouška, šalvěj, lišejník a sléz. U nebakteriálních potíží mají výborný efekt zejména na usnadnění vykašlávání.
• Kloktání šalvěje nebo heřmánku prospívá podrážděné sliznici. Na kašel s rýmou pomáhá kombinace s nosním sprejem (ideálně přírodní mořská voda nebo Vincentka).
• Přípravky s ambroxolem či bromhexinem se používají jen po poradě s lékařem, zvlášť u malých dětí.
• Pozor na příliš mnoho různých prostředků najednou. Méně bývá více – přehnané kombinace můžou oddálit skutečné zlepšení.

Když jsem vyrazil se suchým kašlem jednou v zimě na pohotovost, bylo to hlavně kvůli bolesti na hrudníku. Doktorka mě uklidnila slovy: "Ve většině případů kašel prostě odezní, když mu dáte šanci." Jedinou specialitou, která fakt pomohla, byl jednoduchý jitrocelový sirup, spousta tekutin a pověšený mokrý ručník na topení celou noc.

Shrnuto, pokud kašel přijde a netrvá věčnost, požádejte tělo jen o trochu trpělivosti, odpočinku a pravidelného pití. V případě komplikací nebo nezvyklých příznaků ale vždy vyhledejte odbornou pomoc. Domácí lékárna i babské rady fungují skutečně jen do určité míry. Kašel je prostě obranný mechanismus, ne nepřítel. Někdy prostě potká každého z nás.